Oktober memang bulan Hadiah Nobel.
Seperti telah kita ikuti beritanya, Hadiah Nobel untuk Kedokteran,
Fisika, Kimia, Sastra, dan Perdamaian telah diumumkan pekan silam dan
terakhir, Senin kemarin, Nobel Ekonomi. Kali ini, ulasan difokuskan
untuk menyoroti Nobel Fisika dalam kaitannya dengan bidang yang kini
tumbuh sangat mengesankan, yakni komunikasi.
Seperti kita baca, separuh dari hadiah
yang besarnya 1,4 juta dollar AS diberikan kepada Charles K Kao dan
separuh lainnya dibagi untuk dua peneliti dari Bell Labs, yakni Willard S
Boyle dan George S Smith. Kao diberi penghargaan karena dinilai berjasa
mengungkap rahasia bagaimana melewatkan cahaya ke jarak jauh melalui
kabel serat optik. Penemuan ini ia buat pada pertengahan tahun 1960-an.
Sementara Boyle dan Smith untuk jasanya menemukan sensor semikonduktor
yang dikenal dengan sebutan charge- coupled device (CCD). Dewasa ini CCD ada dalam jutaan kamera digital.
Sekjen Akademi Nobel Gunnar Oquist ketika
mengumumkan pemenang mengatakan, karya ilmiah yang mendapat penghargaan
tahun ini telah “meletakkan fondasi bagi masyarakat informasi modern”
dewasa ini.
Serat optik
Kabel serat optik dan laser yang mampu
mengirim pulsa cahaya sebenarnya sudah ada ketika Dr Kao mulai meriset
serat optik. Namun, pada waktu itu, denyut cahaya hanya bisa berjalan
sekitar 20 meter melalui serat kaca sebelum 99 persen cahaya meredup.
Kao bertekad untuk merentang jarak jangkau 20 meter tersebut menjadi 1
kilometer (New York Times, 6/10).
Waktu itu banyak peneliti yang mengira
bahwa ada banyak cacat pada serat gelas, seperti lubang atau retakan,
yang membuat cahaya menyebar.
Bulan Januari 1966, Kao yang saat itu
bekerja di Standard Telecommunication Laboratories, Inggris, memaparkan
penemuannya. Ia mengungkapkan bahwa yang salah bukan pembuatan serat,
tetapi bahan baku serat tersebut, yakni kaca, yang tidak cukup murni.
Kaca yang lebih murni, terbuat dari kuarsa yang dilebur, akan lebih
transparan sehingga cahaya akan bisa lewat dengan lebih mudah.
Apa yang dikatakan Kao dapat dibuktikan
ketika pada tahun 1970 peneliti di Corning Glass Works bisa membuat
serat optik ultramurni yang panjangnya lebih dari setengah mil, atau
hampir 1 kilometer.
Jagat informasi
Dr Kao sendiri, yang kemudian bekerja di
Chinese University, Hongkong, ketika mengomentari penghargaan yang
diberikan kepadanya mengatakan itu sungguh amat tidak terduga.
“Serat optik telah mengubah jagat
informasi demikian banyak dalam 40 tahun terakhir. Pasti hal itu
disebabkan oleh jaringan serat optik yang memungkinkan berita bisa
melaju dengan cepat,” kata Kao.
Menurut Akademi Nobel Swedia, jaringan
kabel optik yang digunakan sekarang ini, bila diurai, akan memiliki
panjang lebih dari 600 juta mil, atau hampir 1 miliar kilometer.
Ya, jagat informasi, dan kemudian zaman
informasi, dengan kokoh dibangun oleh penemuan serat optik. Namun,
menurut Robert Kirby-Harris, Kepala Institut Fisika Inggris, tidak ada
hal yang dapat menyimbolkan zaman informasi secara lebih baik daripada
internet dan kamera digital, di mana untuk yang terakhir ini komponen
pentingnya berupa CCD ditemukan oleh Dr Boyle dan Dr Smith (Reuters,
6/10).
Teknologi CCD yang semula diarahkan untuk
pembuatan telepon bergambar ini kemudian ditinggalkan oleh kedua
penelitinya, yang tertarik kepada riset lain. Namun, CCD sendiri
selanjutnya dimanfaatkan secara luas di berbagai penjuru dunia. Sekadar
catatan, pada sebuah kamera dengan daya resolusi 10 megapiksel terdapat
10 juta CCD.
Selain digunakan pada kamera biasa, CCD
juga digunakan pada teleskop angkasa Hubble, yang menghasilkan panorama
alam semesta, dan juga pada wahana pendarat Mars NASA yang menghasilkan
foto-foto eksotik daratan planet merah ini.
Kini, dari kilobita ke gigabita, dan
berikutnya ke petabita dan exabita, informasi mengalir dengan lancar,
lalu dalam wujud visual, bak muncul begitu saja, tambah Kirby-Harris.
Semua itu tidak lain karena adanya serat
kaca yang memfasilitasi komunikasi pita lebar global seperti internet,
tambah Komite Nobel. “Teks, musik, foto, dan video dapat ditransfer ke
penjuru dunia dalam sepersekian detik,” kata Komite.
Kapan Nyusul?
Dengan kedua karya Nobel di atas,
berlangsung revolusi komunikasi yang masih kita saksikan hingga hari
ini. Masyarakat Indonesia pun sudah secara luas menikmati kegunaan
penemuan tersebut. Namun, apakah kita hanya puas sebagai pengguna
internet dan kamera digital, tanpa memberi nilai tambah inovatif dari
pemakaian kedua penemuan Nobel di atas?
Sungguh luar biasa saudaraku, ingin rasanya tekun di dunia optik dan menyusul jejak mereka..(semoga bukan hanya mimpi 
) kapan ya bisa?note: dirilis dari berbagai sumber
Biografi Singkat sang pemenang nobel:
Charles Kuon Kao lahir
di Shanghai (Cina) pada tahun 1933 dan meraih gelar Ph.D di bidang
Teknik Elektro tahun 1965 dari Imperial College, London. Kao memiliki
kewarganegaraan Cina, Amerika Serikat, dan Inggris. Kao pernah menjabat
sebagai direktur Engineering of Standard Telecommunication Laboratories,
Harlow, Inggris Raya dan wakil kanselir Chinese University of Hongkong.
Kao pensiun sejak tahun 1996 dan menetap di Happy Valley, Hongkong
(Cina).
Williard Sterling Boyle
lahir di Amherst (Nova Scotia, Kanada) pada tahun 1924 dan meraih Ph.D
di bidang Fisika pada tahun 1950 dari Universitas McGill, Kanada. Kao
memiliki kewarganegaraan Kanada dan Amerika Serikat. Kao pernah menjabat
sebagai direktur eksekutif Communication Sciences Division, Bell
Laboratories, Murray Hill, New Jersey, Amerika Serikat. Boyle pensiun
sejak tahun 1979 dan menetap di Wallace, Nova Scotia, Kanada
George Elwood Smith
lahir di White Plains (New York, Amerika Serikat) pada tahun 1930 dan
meraih Ph.D di bidang Fisika pada tahun 1959 dari Universitas Chicago,
Illinois, Amerika Serikat. Smith pernah menjabat kepala VLSI Device
Departement, Bell Laboratories, Murray Hill, New Jersey, Amerika
Serikat. Smith pensiun sejak 1986 dan menetap di Bernegat, New Jersey,
Amerika Serikat
sumber : http://rudi.staff.uns.ac.id/2009/10/16/penemu-serat-optik-dapat-nobel-fisika-2009-kapan-nyusul/
Written by Afandy
We are Creative Blogger Theme Wavers which provides user friendly, effective and easy to use themes. Each support has free and providing HD support screen casting.
0 comments:
Post a Comment